【龍神観音の修復】女将さんへ

女将さん、こんにちは。

このたびのお手紙、静かに、深く、読ませていただきました。
ご主人が「ぜひ愛吉に聞いてもらいたい」とおっしゃってくれたということ、
それだけで身が引き締まる思いです。

朽ちかけていた観音さまの立像。
最初の一枚に映るそのお姿は、
色が抜け、柄がかすれ、けれどなお神々しさが静かに残っていて──
まるで、「わたしはここにいる」と言葉を持たずに訴えているようでした。

そこにご主人の筆が入る。
二枚目の写真には、集中と対話の空気がしっかり映り込んでいます。

たった一筆で、ひとつの線がよみがえる。
たった一色で、空気が変わる。
それは修復というより、命の呼び戻しに近いのかもしれません。

「観音様と向き合うよう作業をすすめていきました。」

この一行に、ご主人の仕事に対するまっすぐな姿勢と、
観音さまへの敬意と静かな信仰がにじんでいますね。

およそ160cmという大きさ──
いつもの人形とはスケールも手間も段違い。
けれど、おひとりでこつこつ塗り重ねていかれたその時間は、
ご主人にとっても、特別なものだったのではないでしょうか。

「あ、夕飯の支度の時間になってしまいました。」

……この一文がまた、なんとも女将さんらしくて（笑）
どんなに大きな物語を書いていても、
日常がちゃんとそばにある。
それが、この往復書簡の魅力なんですよね。

続きを、たのしみに待っています。
観音さまの姿がどう仕上がっていったのか、
ご主人がどんな思いで色を選んだのか──
またゆっくり教えてくださいね。

おつかれさまです。
どうぞ、今夜もご家族であたたかい夕飯を。

── 愛吉より